Elise Hensler nasceu em 1836, origem suiça-alemã. Com 2 anos a sua família emigrou para Boston e desde cedo recebeu uma educação cuidada, orientada sobretudo para o canto. Completou a formação em Paris e em 1854 estreou-se no Scala de Milão. Cantora com sucesso viajou pela América e Europa, chegando a Portugal em 1859. D Fernando conheceu-a e apaixonou-se, após uma recita na ópera de S. Carlos - "um Baile de Máscaras". Viajaram juntos e casaram em 1869, tendo-lhe o príncipe concedido o título de Condessa d´Edla. juntos construiram este Chalet e o jardim envolvente - situa-se na extremidade ocidental do Parque da Pena, longe mas com vista sobre o Palácio, junto a um belo conjunto de blocos de granito e com vista para o mar. Durante anos esteve abandonada, mas finalmente está a ser restaurado. O exterior está lindíssimo, algumas salas no interior continuam em trabalhos de renovação. Mas vale a pena a visita, apesar de não terminado. Aproximarmo-nos daquela casa é quase como viajar no tempo, físico e emocional. Creio na mente surgem histórias, pessoais e as que nos contavam em criança. E acredito que Elise achava que tinha encontrado o príncipe encantado.
